宝玉这些日子很是快活，前有琪官蒋玉菡被忠顺王放出府，时常与自己结帕而游，后有秦钟温柔秀气，对自己百依百顺，每每床榻之上的风味，比之房里丫鬟另有不同，让他难以自拔。此时听自己母亲派人来寻，只道是又要赏自己好东西，便乐呵呵的随下人而去。
岂料刚进厅内，便被贾政一嘴巴抽在脸上，命他跪下回话。
这一嘴巴让贾宝玉有些懵神，看着一向严厉的父亲神情狰狞，也吓的六神无主，立刻便跌跌撞撞躲进贾母怀中，以求庇护。
“小畜生，我问你，你和那秦钟做何等龌龊之事？闹的先生都到母亲处告状，丢光了贾家脸面，如实说来。”
贾宝玉此时才明白是何原由，见与秦钟之事事发，看父亲气成这样，更是吓的说不出话来。
贾母一向极宠溺贾宝玉这衔玉而生的亲孙子，见宝玉躲在自己怀中，也护着道：“你这逆子，想打死我孙子还是怎的？如宝玉有个三长两短，老身也不用活了。”
贾政打也不是，骂也不是，看着宝玉那惫懒之样，更是气愤，用手指着宝玉，却说不出话来。
贾母也知，此事需问个清楚，便道：“宝玉，你和那秦钟是怎么回事，是否是那秦钟逗引于你？致你年少无知，才做出这等事情？”
此时有了台阶，宝玉本就怂软，见祖母如此一说，便点了点头“嗯”了一声。
这才有了秦钟被叫到荣禧堂，不问青红皂白，责罚一通之事。
宋清然、王熙凤、秦可卿随宝珠赶到荣禧堂之时，贾府众人都已至齐，众人看到宋清然赶来，仿似有了主心骨一般，起身见礼，请宋清然上坐。
宋清然客气一番，只坐于贾政下首，看了一眼左侧安坐的贾元春一眼，见她也是迷茫不知何故，才随意端起茶盏，吃了口茶，等人述说情况。
秦可卿与秦钟年幼时相依为命，姐弟连心，此时见秦钟跪在远处，知他这弟弟体弱，虽未见伤，可衣衫凌乱，想来是挨了板子，不免心中担忧，泪珠不由夺眶而出，嘤嘤抽泣着，却不敢大声。
即便此等落泪神情，看在宋清然眼中仍是我见犹怜，欲起回护之意，只是此时并不是开口时机。
贾政把大致情况说了一遍才道：“蓉哥儿媳妇，这事本不该由荣府出面来管，可毕竟事发于学堂之中，又有先生告状，不论怎么来说，都要有个交待。”
秦可卿虽是秦钟姐姐，可此处并无自己一个小辈妇人说话的份，只得道：“我为族中小辈，又未经过世面，只是我这幼弟性子腼腆，胆小怕事，怎敢逗引宝玉叔叔，还请二老爷明查。”
王熙凤也娇声说道：“秦钟这娃儿一向懂事，宝玉更是知书达礼，怎会有此等事情，是否其中有些误会，本也无甚大事，不如责罚两句，让他们各自回房反省。”
贾母本也只要回护宝玉，见王熙凤如此一说，便也意动，又搂了搂怀中的宝玉，才道：“老身不懂这些个是是非非，此事本非我的宝玉之错，决不可责罚于他。”
众人也知贾母一向宠溺贾宝玉，从不论对错是非，见宝玉只被其父亲抽了一耳光，再无责罚，而秦钟却被家法打了十杖，此时还跪在门外等待新的惩处，不免心中都有些腹诽贾母偏心太过，只是无人敢言出口。
此时贾母话已出口，众人便把目光望向贾政与宋清然，这两个府中男人。
宋清然本也懒得理会这琐事，贾母既愿和稀泥，也无不可，可贾政为人迂腐，定要分出个对错，给先生有个交代，出口言道：“此事涉及府上清誉，又是学堂先生所告，应查个清楚，对众人都有所交待，亦可警示后人，清然你意下如何？”
“岳父大人说的是，自该如此，只是……”宋清然装作有些为难，踌躇片刻。
“清然只管明说，咱们府也不是不论是非之处，如是那小畜生之错，即便是拼着被母亲责罚，也要主持公道。”贾政并不相信只是因为秦钟逗引之说，自己儿子什么德性，他比贾母、王夫人要看的明白。只是贾母处罚秦钟，他自是不敢拦着。
宋清然点了点头，对远处秦钟道：“你先起来，近前回话。”
秦钟起身，向前走了几步，行至宋清然面前。宋清然是首次见到秦钟，入眼便是一眉清目秀，羞羞怯怯似女儿之态的少年，躬身一礼道：“秦钟见过燕王殿下，殿下万福。”声音也是轻轻柔柔，似女儿家之音一般。
