不久之后，燕朗随云宗国特使离开了砥州；历经四十天的行程终于来到了云宗国的国都天台城。
天台城和繁华的砥州相比，好像是另外一个世界——高大的黑石城堡，宽阔的白石路面；整个城市在萧瑟的寒风下显冷酷、简练、神秘。
城市中央是一座比大山还要雄伟的天台，天台顶上巨大的火炬燃烧着不熄的火焰——这就是云盘九州五大神迹之首的朝天台！
岩石的冷酷与坚硬、烈火的热烈与毁灭——这就是云宗国让天下人颤栗的象征。
燕朗被安排在一个把守严密的城堡中，虽然享受着贵宾的待遇，其实是被软禁起来。
原来元极国为向云宗国示好，主动提出送一位王子来云宗国修炼灵力——实际上是去作人质。按照约定：这位王子要待到弱冠之年才可以回去。拓王子还不满十六岁，所以燕朗要五年后才能重获自由。
五年——难道要在这石头房子里待上整整五年？！一想到这一点，燕朗就会变得狂躁不安。可是如果他闹事或者逃跑，那东宫的十几名侍女就会被杀掉——洪樱儿算准了燕朗的弱点，让他无法违抗。
城堡里没有如花似玉的侍女，只有几名面无表情的男仆和一个端茶送水的小女孩。那女孩看样子只有十三四岁，从不多说一句话、一副随时都会受到惊吓的样子。她没有名字，燕朗便叫她小兔。
百无聊赖的时候，他会和小兔聊天。往往是他问一百句，小兔顶多回答一句。不过通过这种问答，也多少了解到一些云宗国的情况。
就这样在石头城堡煎熬十来天，那位特使带来了消息：天玄帝有令——明日送雷拓王子到天下最著名的修灵圣地——天机院修炼灵力。
第二天，燕朗跟随一队卫兵来到一处空旷的广场。
他正待发问，卫兵首领石敢当指指头顶。燕朗抬头一看、不禁叹为观止：距离地面百丈的半空中高悬着一个巨大的平台，平台之下竟然没有任何的支撑。平台上隐约可见高低错落的石头建筑，一杆猎猎作响的大旗上写着三个大字：天机院。
石敢当拿出兽角号吹了几声。片刻的工夫，一块桌面大小的石板稳稳的从高台上落了下来。
燕朗一登上石板便快速上升。他见这石板上并无锁链牵引，想必是有人用灵力控制。不知整座平台又是靠什么悬在空中的？如果是灵力，那会是多么骇人的力量？！
石板升到与高台平齐的位置便停了下来。高台上正站着一个相貌丑陋的大汉，如门神一般——手持一柄巨大的战斧、精赤者一身古铜色的肌肉、瞪着铃铛大的双眼望着自己。旁边还站着一只奇兽，形如大吼狮，背上却长着一双黑羽翅膀。
大汉声若洪钟般喝道：
“你就是元极国的雷拓王子？！”
燕朗点点头。大汉指了指奇兽说：
“骑上去——这将是你在天机院受到最后一次优待！”
奇兽带着燕朗飞到一座黑色城堡的平台上。城堡里走出一个眉清目秀的黑衣童子，衣服上绣着一片青叶——把燕朗带进城堡的大厅里。
