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“不！绝不是巧合！”秦鸢抬眸，语气清晰而有力：“若这是巧合，那么民女下狱后，来地牢寻民女之人，身形竟与他如此相似，也是巧合么？”
“来地牢私审疑犯？姑娘这是何意？”徐墉紧抓住含糊之处，面露疑色。
“大人误会了，不是来私审民女，乃是有人威胁杀民女，”秦鸢眼中泛起一层薄雾，委屈之情溢于言表，“昨日，有一蒙面男子来地牢，要挟民女必须将金凤楼的所有小倌之事全盘托出，若敢提及小玉之死，便要民女性命难保！金凤楼是什么地方，民女在这烟花巷里见过的勾当还少么？民女又岂会不知，就算民女守口如瓶，待此事一了，民女还是会被杀人灭口，难逃一死！倒不如此时将此事说出来，求圣上庇佑民女！”
梁帝一听，便明白了其中的关窍。肃亲王称自己没有缘由杀小玉，但拔出萝卜带出泥，借老鸨之口，他便能将此脏水在御前泼到太子身上！
好一招祸水东引！
肃亲王似下了什么决心，倒比方才沉着了些，语气中带着一丝讥讽：“荒谬，莫非这回你又要说那蒙面人里衣上也绣着红莲了？”
“民女没有说过这样的话——”秦鸢辩驳。
肃亲王冷笑一声，截断她的话：“哼，我看你这刁女便是见人说人话，见鬼说鬼话！果然是秦楼楚馆里生出来的腌臜臭虫，扯谎诬陷张口就来！当真是半分脸面、半分廉耻之心也不要了！”
秦鸢遭他这般羞辱，嘴唇颤抖，一时不知该如何回话。
此时，一个陌生的声音响起，打破了这尴尬的氛围。众人循声望去，只见夏臣开口道：“陛下，臣斗胆，想向秦姑娘询问一句。”
众人这才记起，夏臣仍在殿中。
梁帝微微颔首，吐出一个字：“说。”
夏臣缓缓道：“姑娘所说，那蒙面男子来地牢的时辰，可是约莫昨日子时十分？”
秦鸢眼睛一亮，连忙点头：“正是！地牢湿冷难耐，那时我正难以入眠！大人如何得知得如此清楚？”
“那便是了，”夏臣扭过头，也不看肃亲王，缓声道，“陛下，臣在狱中数日，深知牢中内情。每日入夜后，地牢中少有狱卒走动，但昨夜子时，臣忽闻一串急促的脚步声，虽轻但清晰可辨。臣在北境任刺史多年，这点敏锐还是有的，觉得蹊跷便留意着。牢中烛火昏暗，臣只隐约见到有一黑衣男子匆匆而过，未能看清其面容。不过，那男子身着紧身夜行衣，如今想来，的确与这位侍卫身形有几分相像。”
夏臣的话虽未直指肃亲王，却已是让秦鸢的话可信了几分。肃亲王显然没料到囚徒之中竟有能为秦鸢佐证之人，愈发陷入被动。但他仍不死心：“夏刺史言之凿凿，却终究只是口说无凭，如何能作证？更何况，即便夏刺史所言非虚，又怎能断定那黑衣男子便是我的手下高鹰？”
夏臣也不恼，恭敬道：“王爷所言极是，臣只是陈述所见异象，绝无指涉高侍卫与王爷之意。”
夏臣异常的平静倒衬得肃亲王有些狗急跳墙。夏臣没停顿，转而面向梁帝：“陛下，臣身陷囹圄，更知蒙受不白之冤的苦处，也知何为知忠良之义。臣与秦鸢素未谋面，亦没有理由与她串供。”
梁帝倏地睁开了眼，面色凝重，深深地看了高鹰一眼，然后目光落到肃亲王身上，眼里闪过一丝复杂的情绪。
